18 mars 2013

HA LONG BAY

Dagen började med att vi blev upphämtade på hotellet av en minibuss. Sedan följde en fyra timmar lång skumpig färd mot Ha Long Bay, ett område, typ skärgård, med tusentals öar, i havet öster om Hanoi. Området är även listat som världsarv och det är inte svårt att förstå varför.
Vi bokade turen ganska sent kvällen innan, vilket visade sig vara perfekt eftersom vi fick den bästa sviten till samma pris som ett vanligt rum. Innan vår resa började kollade jag upp priser på olika båtturer i Ha Long Bay och blev lite rädd när jag såg priser på 300-500 $ (USD) per person, men när man kommer till Hanoi finns det agenturer som säljer turer i var och vartannat gathörn för betydligt mindre. Vi bokade turen via vårt hotell och betalade 120 $ per person. Så mitt råd är att inte boka något hemifrån utan fixa det på plats. Man kan välja turer på en natt eller två nätter och vi valde en natt. Om man tar två nätter är andra natten på ett hotell på en av öarna. Turerna har säkert väldigt varierande kvalitet eftersom priserna verkar variera extremt mycket, men vi blev väldigt nöjda med vår tur.
Vi åkte med V'Spirit Cruises och båten var så himla fin tyckte jag. Det var egentligen inte så bra väder, men vi fick några underbara påhälsningar av solen.
När vi kom ombord var det välkomstdrink och lunch samt en kort presentation medan båten ljudlöst flöt förbi de vackra kalkstensformationerna.
Här är en av de många andra båtarna.
Sedan var det dags för kajaktur med tvåmannakajaker. Vi paddlade till en "ihålig" ö där vi paddlade in genom en tunnel och innanför var det som en lagun omgärdad av de höga klippväggarna och där bodde en liten koloni med apor.
Hela kajakturen varade kanske 1,5 timme och var väldigt trevlig.
Sedan åkte vi iväg med en mindre båt till en ö som kallas Blueberry island. Där gick vi upp till toppen, varifrån man hade fantastiskt vacker utsikt
Kolla här bara!
Åt andra hållet.
Och i solnedgången. Blev helt kär när solen tittade fram. Det var helt magiskt!
Sedan gick vi ner till stranden och en del spelade fotboll medan vi tog ett bad. Temperaturen var ungefär som i Sverige på sommaren.
När vi kom tillbaka till vår båt var det nästan mörkt och vi frös en del, men vi välkomnades av rykande hett ingefärste, perfekt för frusna kroppar. Sedan tog vi en varm dusch innan middagen serverades.
Det blev ingen sen kväll eftersom alla var väldigt trötta, men vi träffade många trevliga människor som vi hade bra pratstunder med.
Morgonen efter åkte vi till en grotta med flera kammare. Vi började i en ganska liten grotta och gick vidare genom en trång passage till en jättestor grotta... trodde vi, tills vi kom in i den sista som var helt enorm! I alla kammare fanns det stalaktiter och en massa andra intressanta formationer och speciella fenomen.
I utkanten av den största grottan tog jag bilden ovan. Det ser ut att en jätte sitter och dinglar med benen över grottöppningen.
Efteråt var det en liten, vääldigt enkel matlagningskurs på båten innan vi åter var i hamn och åkte tillbaka till Hanoi.
Jag tyckte att turen var himla bra, trots att säsongen och vädret inte var det bästa. Men det var över förväntan och jag rekommenderar det varmt.

13 mars 2013

HANOI

Vi kom till Hanoi en söndagkväll och tog en taxi in till stan tillsammans med två svenska tjejer vi hade träffat på flyget. Det tog en liten stund innan vi hittade vårt hotell eftersom vi blev avsläppta en bit därifrån. Vi bodde i gamla stan. Efter en stund på hotellet behövde vi hitta något att äta. Det var sent och inte så mycket öppet längre, men vi hittade ett ställe på gatan där vi kunde köpa varsin nudelsoppa med en massa tillbehör. Bredvid där vi satt och åt bevittnade vi hur en kille brände offergåvor(låtsaspengar) vid trottoarkanten. En helt vanlig kvällsföreteelse. Efteråt tog vi en promenad genom nattmarknaden som bara hålls på helgerna. Där hittade man mest krimskrams som vanligt.
Morgonen efter gick vi ut i ett fuktigt, men ganska varmt Hanoi och siktade in oss på sjön som ligger i gamla stan.
I sjön finns det en ö med ett litet tempel på och man kommer dit via den här bron.
Tjusig entré.
 Från en annan vinkel.
 Bonsaiträd fanns det gott om.
Luften var mättad av rökelse så vi blev snurriga och lämnade stället ganska fort.
Vi tog en promenad runt sjön istället vilket tog sisådär en tjugo minuter. På träden kunde man ana att det var lite höst.
Vietnam var ju en fransk koloni i en herrans massa år, vilket syns väldigt tydligt på arkitekturen. Det var en av de saker jag såg mest fram emot att se i Hanoi.
När vi hade rundat nästan hela sjön var det dags för paus, så vi gick in på en restaurang vid sjöns nordvästra sida och fick ett bord med utsikt över sjön. Även om det inte var mycket till utsikt så var det nog en av de bättre staden hade att erbjuda.
Det här var nog det finaste i mitt synfält där jag satt och smuttade på en Margarita.
Cykeltaxi, ett ytterst vanligt fenomen och så fort man tittar på en ropar han som kör och vill att man ska åka med.
Överallt på gatorna kan man köpa mat och grönsaker och vi tog återigen en nudelsoppa till lunch. Denna gång med fisk och dill. Har nog aldrig tidigare stött på dill utanför skandinavien, vilket var intressant, och väldigt gott. På ställena där man köper streetfood sitter man på pyttesmå (oftast blå) plaststolar, så att man har knäna uppe vid hakan, och så visar man med fingrarna hur många skålar soppa man vill ha, eller försöker på engelska. Som tillbehör får lime och chili samt en assiett full med olika typer av koriander, citronmeliss och thailändsk basilika. Vi dricker oftast kallt grönt te till och slevar i oss maten med ett par pinnar och en sked av tunn bockad plåt. Har man tur hittar man ett ställe i en avsides gränd, annars får man äta till ljudet och doften av de tusentals motorcyklar som befolkar gatorna.
Vi gick runt hela dagen i gamla stan, där man på varje gata säljer en viss typ av saker. Vi promenerade på gator som sålde plåtgrejer, blommor, träprodukter, tapeter, godis och en massa annat.Vi sicksackade mellan motorcyklar, pyttesmå hundar och fåglar i bur.
På kvällen åt vi faktiskt mat på en restaurang och beställde in ett gäng olika rätter. Sen blev det sängen, för morgonen efter bar det iväg till Halong Bay, men det tar vi i nästa inlägg.
Såhär i efterhand kan jag väl säga att Hanoi nog är den värsta platsen jag besökt, även om det finns en mängd positiva grejer. Jag har ju inte varit i hela staden heller utan bara i gamla stan, men jag har åkt buss och taxi genom andra delar och det verkade inte skilja sig nämnvärt. Det jobbigaste tyckte jag var ljuden, dofterna och föroreningarna från trafiken samt att ta sig fram i den. Den fuktiga luften var heller ingen höjdare och smutsigt var det. Det positiva är att det är galet billigt, god mat och att man kan ta sig fram hyfsat på engelska.

7 mars 2013

HONG KONG PART 2

Efter lördagsfrukost på hotellet åkte vi in till de centrala delarna av Hong Kong-ön. Där finns nämligen en jättelång rulltrappa, fast med flera stopp, så att man kan stiga av lite överallt. Rulltrappan är kanske en kilometer eller nåt, så vi började dagen med att åka hela vägen upp, med några små pauser för fotografering. Denna delen av stan är väldigt brant, så det vore nog hemskt jobbigt att gå. Ovan syns en del av berget.
När rulltrappan tog slut promenerade vi en bit för att ta oss till bergbanan som går upp till toppen av berget- Victoria Peak.
Jag gillar texten på gatorna.
Bergbanan var en populär attraktion, så vi fick köa ganska länge, men det var det värt. Se bara på denna utsikten! Det hade även blivit rejält varmt när vi kom upp på berget, så det var hur skönt som helst.
På toppen finns det en massa butiker och restauranger så vi köpte nudlar och dumplings och tog det sedan lugnt i solen innan vi åkte ner med bergbanan igen.
Väl nere igen gick vi över gatan, där Hong Kong Park ligger. En ganska liten park som inte verkade ha några öppna ytor, mest tuktad natur, och ett trevligt aviarium, som är gratis att besöka. Inuti går man på gångbryggor några meter över marken och tittar på en massa vackra fåglar. Där uppehöll vi oss en bra stund.
I en damm hittade vi även fina fiskar.
Sen tyckte vi det var dags att åka hemåt och äta lite innan kvällens äventyr.
Vi gick över vindlande gångbroar och trappor och passerade futuristiska byggnader och hamnade till slut inte vid den metrostation vi trodde att vi hamnat vid, men det gick ju bra ändå. Åkte till Northpoint och slängde i oss lite nudelsoppa på ett hak innan vi gick till hotellet för att göra oss i ordning inför kvällen.
Jag var nämligen fast besluten att vi skulle ta oss till Hotel Intercontinental i Kowloon för att från deras Lobby Lounge kolla in stadens ljusspel, som sätter igång varje kväll klockan åtta.
Vi blev placerade i sköna fåtöljer och beställde några drinkar och njöt av utsikten och livemusiken och jag tyckte verkligen att allt var heelt fantastiskt. Så himla bra att vi beställde en omgång drinkar till.
Hej hej från Hong Kong!
När vi ansåg oss vara färdiga med Intercontinental gick vi i några nattöppna butiker och akutshoppade ett par skor åt mig eftersom jag hade fått skoskav.
Utsikten från Kowloon innan vi tog metron till Hong Kong-ön igen. Där tänkte vi att vi skulle leta upp någon bar och av en slump hamnade vi på ett grymt ställe som hett Origin och hade bra inredning och väldigt intressant drinklista.
De hade en massa drinkar baserade på te, så jag beställde en Earl Grey Martini, som var lika god som jag väntat mig.
Eftersom metron slutar gå ganska tidigt fick vi ta taxi hem, men det gjorde inget för det visade sig vara jättebilligt.
På söndagen hade vi inte så mycket tid och det var inget särskilt vi ville göra eller se, så vi koncentrerade oss på att äta. På baren föregående kväll hade bartendern tipsat om ett ställe att äta Dim Sum på. Vi tog oss dit och det visade sig vara en stor lokal, utan fönster, knökfull med kineser och inredning som hämtad från ett festligt bröllop på 80-talet. Vi fick plats efter en stund och fick dela bord med en kinesisk mor och hennes vuxna son. Vi visade upp lappen med vad vi blivit rekommenderade att äta. Två typer av dumplings och en typ av de där goda bullarna (i förgrunden på bilden). Maten var jättegod och billig och vi gick nöjda därifrån.
Sedan var det inte mycket tid kvar för oss innan vi flög vidare till Hanoi, men det tar vi en annan gång.
Sammanfattningsvis får jag väl tillägga att både jag och Lukasz tyckte väldigt bra om Hong Kong och vill absolut åka dit igen.